Ehrlichia är en typ av bakterier som infekterar hundar och andra arter över hela världen, vilket orsakar en sjukdom som kallas Ehrlichiosis, som också kallats "tropisk hundpancytopeni" (och flera andra namn). Ehrlichia överförs vanligen av fästingar .
Orsak
Ehrlichia bakterier infekterar vita blodkroppar. Det finns många arter av Ehrlichia, som infekterar ett stort antal djur, men det finns bara några få arter som påverkar hundar.
En nära besläktad infektion som påverkar blodplättar orsakas av en bakterie som kallas Anaplasma platys och kallas ibland även Ehrlichiosis (Anaplasma platys brukade kallas Ehrlichia platys tills nyligen). De flesta Ehrlichia-infektioner förvärvas genom fettbett. Infektion är också möjlig via blodtransfusioner.
Riskfaktorer
Ehrlichiosis förekommer över hela världen i områden där de fästingar som bär sjukdomen är vanliga. Medan någon hund kan smittas, är vissa raser, framför allt tyska herdar , benägna till mer allvarliga kroniska infektioner. Retired racing greyhounds från områden där Ehrlichiosis är vanligt kan drabbas av kroniska, oupptäckta infektioner och bör kontrolleras för Ehrlichiosis och andra fästburna sjukdomar när de antas.
Tecken och symptom på Ehrlichiosis
Symptomen och svårighetsgraden av sjukdom som ses med Ehrlichiosis beror på arten Ehrlichia involverad och immunsvaret hos hunden.
I allmänhet verkar Erlichia canis producera den mest allvarliga sjukdomen, och infektioner tenderar att utvecklas genom olika steg.
Den akuta fasen inträffar inom de första veckorna av att vara infekterad och är sällan dödlig. Återhämtning kan inträffa, eller hunden kan komma in i en "subklinisk fas", som kan bestå i flera år, där det inte finns några symtom.
Vissa hundar utvecklas så småningom till den kroniska fasen, där mycket allvarlig sjukdom kan utvecklas. I praktiken är det emellertid svårt att skilja dessa faser.
Tecken och symptom på ehrlichiosis kan innefatta:
- Feber.
- Letargi.
- Aptitlöshet.
- Viktminskning.
- Onormal blödning (t.ex. näsblod, blödning under huden - ser ut som små fläckar eller fläckar av blåmärken).
- Förstorrade lymfkörtlar.
- Förstorad mjälte.
- Smärta och styvhet (på grund av artrit och muskelsmärta).
- Hosta.
- Utsläpp från ögon och / eller näsa.
- Kräkningar och diarré.
- Blåsning i ögat.
- Neurologiska symtom (t ex inkoordination, depression, förlamning, etc.).
Tecken på andra organs engagemang kan förekomma i kronisk form, särskilt njursjukdom.
Anmärkning: Anaplasma platys orsakar återkommande lågt antal blodplättar men tenderar att producera endast milda symptom, om några.
Diagnos av Ehrlichiosis
Det kan vara svårt att bekräfta diagnosen Ehrlichiosis. Blodetester visar vanligen ett minskat antal blodplättar ("trombocytopeni") och ibland minskat antal röda blodkroppar (anemi) och / eller vita blodkroppar.
Förändringar i proteinhalterna i blodet kan också förekomma. Blodutslag kan undersökas för närvaron av Ehrlichia-organismerna. Om de är närvarande kan diagnosen bekräftas, men de kan inte alltid dyka upp på ett smet.
Blod kan också testas mot antikroppar mot Ehrlichia - men det kan ibland ge upphov till felaktiga resultat.
Specialiserad testning kan kontrollera genetiskt material från Ehrlichia, och medan detta är det mest känsliga testet, är det inte allmänt tillgängligt och har vissa begränsningar också. I allmänhet används en kombination av laboratorietester tillsammans med kliniska tecken och historia för att göra en diagnos.
Diagnosen är ytterligare komplicerad av det faktum att hundar som är smittade med Ehrlichia också kan infekteras med andra sjukdomar som bärs av fästingar, såsom Babesia , Lyme-sjukdomen eller Rocky Mountain Spotted Fever. Infektion med en bakterie som heter Bartonella har också hittats i samband med Ehrlichiosis och andra fästburna sjukdomar. Förekomsten av dessa andra sjukdomar kan göra symtomen svårare och diagnosen kan vara mer komplicerad.
Behandling av Ehrlichiosis
Ehrlichiosis svarar väl på behandling med antibiotikumet Doxycyklin. Förbättring av symtom är vanligtvis mycket snabb, men flera veckors behandling behövs vanligtvis för att säkerställa en fullständig återhämtning. I svåra fall där blodcellerna är mycket låga kan blodtransfusioner behövas. Reinfektion är möjlig, eftersom immunitet mot Ehrlichia-bakterier inte är långvarig.
Förebyggande av Ehrlichiosis
Att förebygga exponering för ticks som bär Ehrlichia är det bästa sättet att förebygga ehrlichiosis. Kontrollera din hund dagligen för fästingar och ta bort dem så snart som möjligt (man tror att fästingar måste matas i minst 24-48 timmar för att sprida Ehrlichia). Detta är speciellt viktigt under högsäsongssäsongen, eller om din hund spenderar tid i skogen eller högt gräs (överväga att undvika dessa områden i kryssäsong).
Produkter som förhindrar fästingar, såsom månatliga parasitförebyggande medel (t.ex. Frontline®, Revolution®) eller fästkrager (t.ex. Preventic®), kan användas; var noga med att följa din veterinärs råd när du använder dessa produkter. Håll gräs och pensel trimmad i din trädgård, och i områden där fästingar är ett allvarligt problem kan du också överväga att behandla gården och kennelområdet för fästingar.
Observera: denna artikel har endast lämnats för informationsändamål. Om ditt husdjur uppvisar tecken på sjukdom, vänligen kontakta en veterinär så fort som möjligt.