Djurassisterad terapi (AAT) är användningen av certifierade terapidjur som en del av en terapeutisk plan. Pet Partners, en gång känd som Delta Society, har beskrivit djurassisterad terapi som en "viktig del av behandlingen för många människor som är fysiskt, socialt, emotionellt eller kognitivt utmanat".
Patienter på sjukhus eller vårdhem har ofta nytta av AAT, särskilt barn och äldre.
Även om djur som hästar och katter kan göra utmärkta terapidjur är hundar överlägset vanligaste typen. Kanske beror det på det unika bindet som hundar och människor delar. Terapihundar gör verkligen en skillnad i livet för de människor de möter.
Historia för djurassisterad terapi
Djur, särskilt hundar, har hjälpt människor sedan början av inspelad historia. De har hjälpt oss att arbeta och förse oss med kamratskap och lyfta våra andar. Det var dock inte förrän 20-talet att djur officiellt erkändes för sina terapeutiska förmågor.
1976 grundade Elaine Smith Therapy Dogs International, det första registret för terapihundar i USA. Ett år senare bildades Delta Foundation (senare kallat Delta Society, nu känt som Pet Partners) för att undersöka effekterna som djuren har på människors liv. Idag hjälper dessa två grupper, tillsammans med många andra, till att ge behandlingsdjur till personer som behöver AAT.
Hur Terapi Hundar gör en skillnad
Djurstödda terapi lag består av ett certifierat terapi djur och en utbildad hanterare. Behandlingsgrupper besöker sjukhus, vårdhem, hjälphem, barnhem och andra liknande anläggningar som hjälper till att lyfta andar och underlätta återhämtningen.
Terapihundar besöker de sjuka och äldre, ibland sitter de bara vid personens sida och tålmodigt knäts.
AAT-patienter kan gå behandlingshundar, leka med dem, mata dem eller bruka dem. Vissa terapihundar är utbildade att sitta tyst och uppmärksamt medan barn läser för dem. Många behandlingshundar har sina egna funktionshinder eller begränsningar och tjänar som en inspiration till människor med funktionshinder.
Egenskaper hos en idealisk terapihund
Hundar av vilken ras som helst, storlek eller ålder kan vara berättigade till terapihundar. Men inte alla hundar skäras ut för jobbet. Behandlingshundkandidater måste ha vissa egenskaper för att kunna kvalificera sig. Temperament är överlägset den viktigaste faktorn. Innan du till och med går in i ett AAT-utbildningsprogram, måste behandlingshundkandidaten vara vänlig och icke-aggressiv. Hunden måste klara sig väldigt bra med barn, män, kvinnor och andra djur. Hunden ska också vara säker, patient, lugn, mild och mottaglig för träning. Socialisering och en solid grund för träning är viktiga för alla hundar och valpar. Men dessa är absolut nödvändiga för att en hund ska övervägas för ett terapiprogram.
Bli ett terapi team
Terapihundar arbetar generellt med en dedikerad handlare. Detta är ofta, men inte alltid, hundens ägare. Om du vill bli ett terapi team med din hund måste du både slutföra ett grundligt träningsprogram.
Då måste du kunna visa att din hund kan vara avslappnad, uppförtrad och lyhörd för dig i alla slags olika offentliga miljöer.