Min hund är inte själv

En vanlig anledning till att få ett husdjur till veterinären är att husdjuret är "inte hans / hennes normala själv". Detta vaga hälsoklag kan signalera något av flera potentiella problem, och tar ett delmomentarbete från veterinärlaget.

Subtila eller gradvisa förändringar i hälsan kan vara svåra att upptäcka, men ju snabbare de adresseras desto bättre. Vad händer om du inte är säker på att det finns ett problem eller inte?

Bättre säker än förlåt - fråga din veterinär. Vad händer när du är den veterinären, och det är ditt husdjur?

Den här historien handlar om min älskade hund, Sophie. Jag skrev först om henne på denna sida, strax efter att vi antog henne 2002 från bostaden.

Ett hälsosamt liv

Sophie ledde ett energiskt liv, som hjälpte till att höja våra två barn och många husdjur genom åren. Hon var frisk och smärtfri, hennes enda "problem" i livet var brusfobi och separationsangst. Hon lärde mig mycket om dessa förhållanden genom åren, och tillsammans kom vi fram med användbara lösningar.

Vår sommar var aktiv, med massor av promenader och vandringar och folkhälsning. Hon var alltid i spetsen och smed framför hennes långsammare (och yngre) Greyhound housemates, Argos och Purl.

Därefter A Change

Det var en liten förändring. Den första morgonen kissa var lite mer brådskande, inte sniff-sniff-sniffen innan du urinerade, som vanligt. Hon squatted bara en sekund eller så längre än normalt för henne också.

Jag pekade ut det på min man på en promenad en dag. Se det? Nej, det gjorde han inte. Men det gjorde jag, och det var oroligt.

Arbetet

Jag sprang några blodprov och samlade ett urinprov som en första look.

Alla blodprov (kemiprofil, fullständig blodräkning) som augusti var normala, förutom en uppåtgående trend - men fortfarande inom det normala området - av BUN (Blood Urea Nitrogen) och kreatinin från blodarbetet dras i februari.

Dessa två blodkemivärden är relaterade till njurefunktion. Urinalysen var obotlig förutom urinens specifika gravitation - som avslöjade isotenuri, dåligt koncentrerad urin.

Var detta ett fall av tidigt njursvikt? Mer testning behövdes. Jag rådfrågade med min vän och veterinärmedicinsk specialist på internmedicin, Dr. Zikes.

Därefter, en cystocentes, som samlar urin via en nål direkt in i blåsan, för att skicka in en urinkultur för att utesluta en infektion. Det var negativt.

Radiografin var obotliga. Abdominal ultraljud - lever, njurar, binjurar, urinblåsa, tarmkanalen och mer - alla vanliga. Det fanns en onormal upptäckt men mjälten hade några lesioner. Mjälten var av normal storlek och form, men det var små oregelbundenheter i mjälten i mjälten.

Nästa steg skulle vara en mjölksnålbiopsi, men fläckiga blåmärken, kallade petechiae, märktes som Sophies buk rakades för att förbereda ultraljudet. Detta resultat kunde indikera ett blödande problem, så en nålbiopsi var inte en bra idé förrän efter utredning.

En lymfkörteln (prescapular) var mildt förstorad. Vi samlade det, och fick det provet läst av två veterinärpatologer.

Det kom tillbaka som "reaktivt", inga cancerceller hittades. Nodområdet blev dock mycket förstorat efter aspirat. Blödning hade inträffat.

Det hade varit en och en halv vecka sedan det första blodarbetet. Vi upprepade blodtalet. Den här gången fanns det nästan inga blodplättar. Detta är ett tillstånd som kallas trombocytopeni. Blodplättar är ansvariga för blodkoagulering. Utan dem händer blåmärken och blödningar (näsan blödningar, kraftig blödning med skada eller operation).

Trombocytopeni kan förekomma av olika orsaker, ibland ingen känd anledning (kallad idiopatisk trombocytopeni, vanligare hos unga hundar). För en 12-årig hund är cancer dock en vanlig synder. Detta var nedslående, minst sagt. Vi behövde ta blodplättnummer upp innan vi gick vidare diagnostiskt.

Jag började Sophie på prednison, för att kontrollera automatisk förstöring av blodplättar och melatonin, vilket kan hjälpa till med att ta upp siffror.

Prednison är inte kul. Min lättsinniga, vem-cares-om-behandlar hunden var nu på jakt efter mat, mat, mat. Hon var törstig och behövde urinera mer. Men hennes blodplätttal förbättrades. Tills de tog ett dopp. Jag lade till cyklosporin, ett läkemedel för att hjälpa var prednisonen började misslyckas.

Sophie gjorde okej de två månaderna. Hon älskade fortfarande hennes promenader, hennes godis och var med sin familj, som alltid. Men hon var trött. Min hund som tycktes aldrig tröttna, lika ny som sommaren, var trött.

Den inofficiella diagnosen: cancer, som förmodligen lurar i dessa miltskador.

Säger adjö

Jag visste från början att "allt var möjligt" vid tolvårsåldern. Och jag visste att jag inte skulle gå till extrema längder för att ge oss några månader med Sophie, för att bara ge Sophie några månader att inte känna sig bra. Djupt ner, började min farväl så fort jag visste att det var fel.

Var är den linjen mellan att känna "okej" och "känna sig verkligen krummig och kämpa" för ett älskat husdjur? I dessa fall är det i det mesta grumligt område. Referensvärdena för det som är "normalt" fortsätter att växla. Den nya normalen skulle kunna gå en kort promenad när det tidigare inte skulle räknas som en riktig promenad. Det var där vi var.

Sophie kämpade när inte "på" för de människor hon älskade eller ut på en promenad. Hennes aptit var avtagande, sömn var svår, andning blev jobbad och jag såg en liten blodig näsa och berättade att det var dags.

Barnen valde när och hur de sa farväl till sitt första livslånga husdjur. Alla är olika i hur de hanterar sorg, och det var svårt för alla. Jag är tacksam för mediciner för att ge Sophie en känsla av lugn, fred och en enkel avstämning.

Det är alltid ledsen. Det blir aldrig lättare. Adjö min vän .