I det vilda är det en av de tre saker som saltvattenfisk gör på att leta efter mat (de andra 2 reproducerar och håller sig vid liv eller inte ätas av en större fisk). Argumentet kan göras att att fångas av en samlare är densamma som att ätas.
Om du tittar på saltvattenfisk för en stund, speciellt i naturen, kommer du att märka att herbivorerna ständigt letar efter mat eller "betes" som vissa säger att rovdjurarna i stort sett bara kryssar runt och passerar lättare måltider.
Herbivorer, som Tangs, har längre matsmältningsorgan än köttätare. Detta beror på att det tar längre tid att smälta alger för att extrahera proteinet som krävs för att fisken ska överleva. Karnivor har ett kortare matsmältningsspår eftersom det inte tar så lång tid att extrahera proteinet från köttet från en annan critter (snigel, fisk, räkor, etc.) för att hålla dem friska.
Herbivorer, helst bör ha en konstant matkälla tillgänglig för dem. Algerna som växer i din tank kommer att ge en viss del av detta, men om du inte har mycket av det, måste du komplettera deras matleverans. Förberedda livsmedel, som många flingmatar , är koncentrerade livsmedel och (beroende på typen) kan försörja fisken med allt de behöver. Att mata din fisk lite mat en eller flera gånger per dag är närmare hur de äter i naturen än att mata dem en gäng varannan eller tre dagar.
De flesta fiskar (även hajar) äter bara vad de behöver för att överleva.
Om du tittar på din fisk när du matar dem, ser du att de aktivt kommer att äta i 2 minuter eller så, och ignorera sedan resten av maten i timmar. Maten som finns kvar i tanken är bortkastad och kommer att hamna på botten av din tank och skapa ännu mer nitrater.
Om du bara matar din herbivorfisk en gång varannan eller 3 dagar, är det inte hur fisken äter i naturen, vilket är vad vi ska försöka duplicera så nära som möjligt.
Enligt min erfarenhet, utfodring två gånger per dag, har bara det som konsumeras på cirka 2 minuter varit det bästa. Detta ger fisken vad de behöver för att förbli friska och samtidigt skapar inte några underhållsproblem i framtiden, såsom fler vattenförändringar för att minska nitrater som skapas från oödat mat kvar på tankens botten.
Carnivores är å andra sidan en annorlunda sak. Ålar är ett utmärkt exempel. De kommer att gå i flera dagar utan att äta, då får de plötsligt mata i några minuter. Det har varit min upplevelse att om du har en blandning av köttätare, omnivörer och växtätare i din tank, kommer de alla att hitta och äta vad de behöver om du matar lätt två gånger per dag. Marine Fish Food Comparison Chart är ett bra ställe att börja om du är intresserad av att hitta den bästa maten för dina critters. Om du undersöker innehållet i kommersiellt tillgängliga saltvattenfiskmatar, kommer du att upptäcka att det finns tre grundläggande formler: de som innehåller mestadels alger, de som innehåller mestadels skaldjur som räkor, krill, musslor, bläckfisk och olika fiskar. Den tredje innehåller en kombination av de två första. Det finns också ett antal frusna priser tillgängliga som är utmärkta proteinkällor.
Vi har funnit att de flesta växtätare kommer att konsumera eller åtminstone välja på många frysta livsmedel , såsom Mysis, saltlake räkor och de andra när de är vana vid att äta handmatade livsmedel i ett akvarium. Vi har också funnit att nya ankomster till ett akvarium plockar på att äta mat i ett akvarium är att de ser andra fiskar som äter den.
Varje tank är annorlunda, men det är verkligen inte så svårt att räkna ut. Titta bara på din fisk.