En läsare frågade: "Om jag inte nöjer min kvinna och har en annan katt av motsatt kön i huset hur många gånger kan katten bli gravid under ett år?"
Om du antar att din katt är förbi puberteten kan hon bära så många som fem kullar på 52 veckor, vilket i genomsnitt 5 kattungar per kull skulle vara 25 kattungar. Jag beräknade det genom att anta en normal graviditetsperiod på nio veckor och ett genomsnittligt mellanrum på två veckor mellan graviditeterna:
- Veckor 1-9: Kull 1
- Veckor 11-20: Kull 2
- Veckor 22-31: Kull 3
- Veckor 33-42: Kull 4
- Veckor 44-53: Kull 5
Låt oss bära våra beräkningar lite längre: Dessa kattungar kommer att mogna, och om de lämnar hela, börjar de reproduceras under det året. Kattungar kan nå puberteten (sexuell mognad) så tidigt som fyra månader, men för argumentets skull kommer jag att använda fem månader. Förutsatt konservativt att varje kull har 5 kattungar och att två av dem är kvinnliga. (Kvinnorna kan mamma med antingen eller båda sina kullar eller den ursprungliga hanen.) Med samma genomsnittsperioder som det första exemplet kan kull 1 börja parning den 29: e veckan.
- Kull 1: 2 Kvinnor
Mate 29: e vecka, födelse Vecka 38. Totalt kattungar till datum: Original 25 plus Kull 1 s 10 kattungar = 35 kattungar - Kull 1 s 2 tjejer fortsätter att vara kompis på vecka 40 och föda på vecka 49. Totalt räkna nu: Original 25 + Kull 1 s 20 kattungar = 45 kattungar
- Kull 2: 2 Kvinnor
Mate 40: e vecka, födelse Vecka 49. Totala kattungar hittills: Original 25 plus Kull 1: s 20 kattungar, plus Kull två s 10 kattungar = 55 kattungar.
Tillåter en 15% förlust hos dödfödda skulle det lämna 47 kattungar under ett år.
Jag vet inte om någon som kunde ge ansvarig vård till att många katter i ett enda hem.
Det här är de typer av situationer vi läser om i berättelser om kattuppsamlare och bakgårdssuppfödare aka kattungefabriker. De är också de situationer som leder till vildkattskolonier, eftersom människor dumpar sina oönskade katter ut i gatan.
Så hemskt som de här berättelserna kan vara att tänka på, faller vissa människor i den fällan i form av att de inte spjälkar och sällskapsdjurskatter.