Hur kan jag hjälpa min långsamma katt?
Fråga: Kan man utmanas mentalt?
TMJ är orolig att hennes tvååriga intakta manliga katt, Cookie, är psykiskt funktionshindrad. "Vi har också tre hundar, en annan katt, en marsvin och sköldpaddor och kakan har inga problem med de andra djuren. Vi fick kaka från en vildkattskoloni vid ungefär fyra månaders ålder. Han var väldigt täm och vänlig. Han har inte vuxit mycket sedan vi fick honom och han led huvudskada när han var ung, men han går bra och faller bara ibland när han hoppar på saker.
Han har inte varit veterinär sedan förra året, för rutinmässiga skott.
"Kakan lär inte sig. Han hoppar på en räknare om och om igen, om några minuter, trots att han får en sprut av vatten. Han verkar fortfarande som en ung kattunge, ganska skakig på fötterna och spelar större delen av dagen, vanligtvis med hunden. Enkla, repetitiva beteenden verkar bäst för honom. Han är utmärkt om att använda sin skräplåda men kommer att spendera flera minuter att begrava sin röra. Han verkar inte veta hans namn eller mycket av något annat. Han kommer bara när han ringas om han ser den andra katten som kör till oss eller hundarna. Om hans skräplåda flyttas, kommer han inte använda den. Väntar på några dagar, eller visar honom den nya platsen, hjälper inte, han förstår inte det. Vi flyttade hans matskål månader tillbaka, men han hoppar fortfarande upp till där det brukade vara vid matningstid och förstår inte varför det inte är kvar där. Han knackar ofta saker över när han klättrar på hyllor, tycks då ganska rädd när de gör ljud.
Han har hoppat upp på den heta kaminen många gånger, och det verkar som att han tar en liten stund för att inse att hans tassar är heta.
Veterinären säger att inte oroa sig för mycket, men jag är nyfiken. Om han är långsam, finns det något verkligt hopp om att lära honom de enkla sakerna som att inte hoppa upp på disken? Jag är rädd för att Cookie kommer att bli skadad om han inte kan lära sig att inte röra den varma ugnen, eller att tvålvatten smakar illa.
Han går tillbaka till samma dumma, eventuellt farliga saker om och om och om igen. Jag oroar mig för att en av dessa dagar kommer han göra fel och verkligen skada sig själv. Allt du kan berätta för mig (eller ens läsa dig kan rikta mig mot) skulle vara en stor hjälp.
Amys svar
Naturligtvis är inga två katter lika och vissa är mer intelligenta än andra. Ja, katter kan utvecklas så att de agerar och reagerar på ett onormalt sätt. Tidig näring påverkar kraftigt kattungens utveckling och en otillräcklig kost kan påverka utvecklingen både fysiskt och mentalt. Medfödd hjärnskada, som förlust av syre under födseln, eller traumatisk hjärnskada (du nämnde att han hade skadat huvudet som en kattunge?) Kan också leda till långsam utveckling eller skada på kognition.
Normal kattbeteende
Uppriktigt sagt kan några av vad du beskriver beskriva det normala kattbeteendet. Jag rekommenderar inte sprutpistoler eftersom så många katter inte bryr sig om att bli våta. Min katt Seren verkar njuta av sprutpistolen. Om en katt inte får ett mer attraktivt alternativ, fortsätter de ofta att upprepa beteendet. I det här fallet hoppar kakan på disken igen och igen.
Katter har också en mycket hög tolerans för värme, så det är inte särskilt en röd flagg att han tar ett ögonblick för att inse att hans tassar är heta.
Jag vet också många katter som tycks ha besatt för att begrava sitt avfall. Det kan vara annorlunda än den andra katten, men det betyder inte nödvändigtvis ett mentalt underskott.
Att inte svara på hans namn är också ganska vanligt. Katter tenderar att bara komma när de kallas när de vet att det finns något i det för dem, och kanske har Cookie lärt sig att hunden eller andra katter har det bästa instinktet för detta. Det är faktiskt ganska smart, för Cookie har lärt sig att cue av de andra djuren! Även om han är psykiskt utmanad verkar katter kunna kompensera på många sätt.
Onormal kattbeteende
Katter lär sig genom att komma ihåg. Hans tidiga huvudskada kan ha skadat den del av hjärnan som påverkar kortsiktigt minne som kan bero på hans svårighet att komma ihåg platsen för matskålar eller kullåda. Räkna dina välsignelser med att han är trogen mot lådan (speciellt om han inte är neutraliserad) när han vet var det är!
En traumatisk hjärnskada kan också förklara ostabila gång- eller balansproblem och det eviga "kittenish" beteendet. Om han verkligen var en vildkattunge, kunde samma huvudskada som lämnade honom lite "annorlunda" också ha gjort den söta, tillgivna katten du vet, och det är en mycket bra sak.
lösningar
Om kakan är långsam beror det på graden av underskottet hur mycket han kanske kan lära sig. Nyckeln till att hantera bänkskivor erbjuder katten bättre möjligheter. Ett kattträd i köket som är högre än räknare eller kaminen bör hjälpa enormt. Annat än det är ledningen det bästa alternativet. Du känner till Cookies begränsningar. Han kanske kan lära sig men tar bara mycket längre tid för att behålla den nya lektionen. Så vilken katt lär dig på ett ögonblick (du visar den nya kattmatplatsen) det kan ta Cookies dagliga upprepningar i sex månader. Därför är det en katt som kommer att trivas och fungera bra på rutin så länge du inte ändrar rutinen.