Hur en tropisk fiskodling fungerar och hur fisken kommer till butiker
Ingen resa in i tropiska fiskar och där de kommer ifrån kan berätta hela berättelsen utan ett besök i Florida. De många konstgjorda dammarna i Florida Fish Farm Association och deras enskilda gårdar är källan till många av de fiskar du hittar i din lokala akvariebutik.
Användningen av dessa avel- och tillväxtdammar är fascinerande och kan inte vara fullständig förrän vi upptäcker varifrån alla de fiskar vi ser i vår lokala husdjursaffär kommer ifrån!
Dr Thomas R Reich, Ph.D. Ichthyologen tar oss på en resa genom den fascinerande världen av Florida Fish Farms.
Vi fick ett sällsynt tillfälle att besöka de tropiska fiskproduktionsanläggningarna vid Ekkwell Water Life Resources i Plant City strax utanför Tampa, Florida. Ekkwell är den äldsta aktiva tropiska fiskodlingen i Florida och en av centren för amerikansk tropisk fiskproduktion. Ekkwell är ett välkänt forskningsresenär för Ichthyologer som Dr. Reich.
Sedan grundandet 1962 har Ekkwell utvidgats till att vara en av världens största dammfiskodlare och sändare av sötvatten, tropisk fisk, som globalt distribuerar över 100 ton boskapslast varje månad och hjälper till att göra levande tropiska fisken till föremål # 1 fraktflygfrakt vid Tampa International Airport.
Detta är ett mycket privat familjeföretag, med över 60 av de största yrkesverksamma inom jordbruksproduktion och sällskapsdjurindustrin distribution specialister arbetar med dammen fiskodling.
Många saker som vi utsattes för är affärshemligheter och har aldrig setts utanför portarna på detta stora komplex av dammfiskare, vi tackar Hennessey-familjen för deras generositet när de delar dessa fascinerande sevärdheter!
Ekkwell, i själva verket, upptar över 450 hektar uppfödnings dammar och över 1.000.000 kvadratmeter inomhusavel och kläckeri anläggningar i deras damm fisk gård anläggning.
Ägare av Ekkwell, Jack Hennessey är mycket stolt över att Ekkwell Water Life Resources har tilldelats över 275 professionella och Pet Industry Awards, inklusive Greater Tampa Chamber of Commerce Small Business of the Year, US Chamber of Commerce Blue Chip Enterprise Award, Commerce Florida Small Business of the Year, och USA: s kommissionär för jordbrukets miljömässiga ledarskapspris, för att nämna några.
Dr. Thomas R. Reich förklarar att det finns många typer av avelsmetoder som används i en fiskodling med kommersiell damm och mycket specialiserade metoder och utrustning som används för att producera de miljontals yngel som behövs för att leverera den oändliga efterfrågan på högkvalitativ, hälsosam tropisk fisk för hem akvariet.
Arbetet på gården är långt ifrån när ägget kläcker, månader med arbete som sträcker sig till dammens fiskodling och många års erfarenhet och expertis kombinerar att utveckla den tropiska akvariefisken som så småningom kommer att sändas och säljas i detaljhandeln över hela världen till ivrig hobbyister.
Många av barnen flyttas in i de biologiskt rika utomhusdammarna , som kan användas för att bära unga fisken runt året runt här i södra Florida. Efter 8 veckor till nästan 6 månader, beroende på fiskarterna, "skördas de" genom en process som kallas raking, vilket görs för hand i fiskodlingens dammar med 2 män och ett särskilt "raking Net".
Upp till hundratusentals fisk skördas ut ur var och en av de 450 dammarna i förskjutna mellanrum. Fisken samlas sedan in och sätts i specialkärl på en egen lastbil och transporteras tillbaka till inomhusanläggningens acklimatorkärl, det första steget på deras långa resa till din lokala djuraffär!
Efter flera veckors acklimation till akvarietypsvattenförhållandena är fisken konditionerad och graderad för färg och storlek. Därefter "plockas de" av enskilda arbetstagare som försiktigt netar fisken ur hållarbehållarna och överför dem till påsar som har mediciniserats och superoxiderats för den långa resan till din lokala djuraffär.
De enskilda påsarna (varje fisk typ och storlek finns i enskilda påsar) är packade i stora styvfoderbehållare. Beroende på säsong och väderförhållanden, läggs en värmepanna eller kylpaket till lådan för att styra temperaturen.
Styrofoamboxen är förseglad inuti en ristad kartong, adresserad, uppladdad och upptagen med lastbil, tagen till flygplatsen, överförd till flygplan, flög till din närmaste flygplats, sedan med lastbil till din akvariebutik där de omhyggsamt packas upp och flödas i försäljningsakvarierna i minst 20-30 minuter. Fisken kommer då att säljas 24 timmar senare, vilket ger dem tid att acklimatisera efter sin långa resa.
Men kom ihåg, alla vanliga akvariefiskar i ditt akvarium har blivit födda, uppfostrade och förberedda för dig på detta sätt. De har alla gjort denna långa resa, och de förtjänar alla vår respekt och vård att göra sina liv så bekväma som vi kan när de når sitt slutliga hem i våra hem!
Ekkwell Water Life Resources är bara en av de många användningarna av Florida Pond Pond Farms. Dr. Thomas R. Reich uppmuntrar dig att kontakta Florida Fish Farm Association för nyheter och information om branschen.