Många olika slags sköldpaddor är omhändertagna som husdjur. Det är ofta svårt att avgöra vilket kön dessa sköldpaddor är, särskilt om du inte köpte dem från en uppfödare som kläckde dem från kontrollerade temperaturmiljöer (eftersom temperaturen vid inkubation är vad som bestämmer huruvida ett embryo blir en man eller kvinna, kallare inkubation temperaturer ger män och kvinnor utvecklas i varmare temperaturer).
Lyckligtvis finns det några typer av sköldpaddor som gör det enklare än andra att skilja en man från en kvinna utan att veta deras inkubationstemperatur. Röda örhängen visar till exempel sexuell dimorfism och har tydliga skillnader i storlek och utseende mellan könen.
Använda Shell storlek och form till sex sköldpaddor
Det finns ganska tydliga skillnader i storlek mellan de flesta manliga och kvinnliga sköldpaddor men dessa skillnader kan inte vara uppenbara förrän sköldpaddan når sexuell mognad (och kosten kan också spela en roll i storleken på en sköldpadda). För manliga röda örhängen är sexuell mognad ungefär den tid de når upp till fyra inches (och ungefär två till fem år gammal). Kvinnor är sexuellt mogna när de når sex till sju inches långa (vilket kan ta fem till sju år). Många typer av sköldpaddor, inklusive jämn havssköldpaddor, är sexuellt dimorfa på grund av storleksskillnaden mellan män och kvinnor, men för att på ett tillförlitligt sätt kunna använda skalstorlek som en faktor för att bestämma en sköldpadds kön måste du också veta deras ålder.
Botten av en sköldpaddans skal (kallad plastronen) används också som en indikator för könssköldpaddor. Mansköldpaddor har en konkav (krökt i) plastron medan hon har en platt. Detta gör det möjligt för manliga sköldpaddor att lättare montera honan och det ger kvinnor mer utrymme för att hålla ägg internt.
Använda Claw Length till Sex Turtles
Om du tittar på klorna på en sköldpadds främre fötter märker du att kvinnor ofta har klor som är korta, stubbiga och lika långa som tårna.
Manspersoner å andra sidan (och speciellt röda öronskyttar och andra vattensköldpaddor ) har mycket längre klor på sina fötter än kvinnorna. Detta beror på att män utnyttjar sina klor när de försöker att be kvinnor att uppfödas. Under parning kommer även männen att ta upp kvinnans övre skal genom att använda sina klor.
Använda svansar till sexsköldpaddor
Det vanligaste sättet att människor kön en sköldpadda är att titta på längden på sin svans. Kvinnliga sköldpaddor har korta och magera svansar medan hanar sportar långa, tjocka svansar, med sina ventiler (cloaca) placerade mer mot slutet av svansen jämfört med en kvinna. Det är självklart lättast att kön en sköldpadda när man tittar på svanslängden om du har flera sköldpaddor av båda könen för att jämföra den med.
Använda märkningar och färgläggning till sexsköldpaddor
Både manliga och kvinnliga röda örhängen har övervägande gröna kroppar suffused med ljusgula ränder som inte hjälper din strävan att bestämma vem som är en man och vem är en kvinna. Men det finns andra färgindikatorer på dem som kan. Bottenskalet, även kallat plastronen, är gul med ojämna, mörka markeringar som är parade medan svans, ben och huvud är gröna med tjocka gula ränder.
När röda örhängen blir äldre vänder många till en mörk, nästan svart färg och kan dölja några eller alla sina gula markeringar. Denna mörkare färgning är vanligare i manliga röda örhängen.
Utsmyckade boxsköldpaddor är en annan typ av sköldpadda som är sexuellt dimorfa. Äldre manliga utsmyckade låda sköldpaddor har röda ögon medan kvinnliga ögon är bruna. Hanarna har också gröna färgade huvuden med röda eller orange benskalor och honor har bruna huvuden med gula benskalor.
Använda kost till sex sköldpaddor
Röda öronskyttarna är omnivorösa och de jagar och scavenge för deras mat. Både män och kvinnor av denna art av sköldpadda äter en mängd avkallande eller levande organiskt material som fisk, sniglar, kräftor, maskar, syrsor, insekter och vattenväxter. Men en kvinnas matförhållanden ändras när de är gravida.
Denna ändring kan användas som en annan indikator på att en sköldpadda är en kvinna, men bör inte åberopas enbart.
Redigerad av Adrienne Kruzer, RVT