Var det någonsin enda horniga hästar?
Unicorns har dykt upp i mytologierna i många östliga och västerländska civilisationer genom historien. Men det är svårt att säga om enhörningar någonsin existerade bortom våra fantasier. Det är viktigt att komma ihåg att innan upptäcktare som Columbus och Magellan upptäckte annars var det en tid då det inte fanns några faktiska bevis för att världen var rund. Så är det möjligt att fossila rester av enhörningar än så länge kan hittas, vilket ger trovärdighet till vad som nu anses vara en myt?
Finns det några vetenskapliga bevis på att enhörningar någonsin har funnits? Här är vad jag har lärt mig.
Vad är Unicorns?
Unicorn betyder "ett horn". Oftast avbildar unicorns som en vit hästliknande varelse med ett enda horn som växer från pannan. Ibland avbildas enhörningar som hjort, röv eller get med ett enda horn. Hornet är ofta avbildat så långt och rakt, markerat med spiralsträngningar längs dess längd.
Unicorns avbildas ofta som klöverhovar som nötkreatur, hjort eller getter. Så medan resten av deras kroppar kan vara hästliknande, har de hovar av ett biungulat, inte hovens hovar (enstaka) hovar . De är ofta avbildade med liknande kappfärger på hästar, men oftast beskrivs de som vita.
Unicorns har tillskrivits många magiska egenskaper. Unicorn tårar och blod sägs vara helande. Pulver av enhörningshorn sägs vara en motgift mot gift och Harry Potters stav innehöll en sträng unicornhalshår.
De är svåra att fånga (inte till skillnad från vissa hästar som inte gillar att fångas ) och i många mytologier kan bara tömmas av unga jungfrur. De är en symbol för vildhet, frihet, makt och fart och visas på många vapen och emblem.
Unicorns i Bibeln
Det finns nio referenser till enhörningar i King James Version av Bibeln, en översättning som slutfördes 1611 av bibliska forskare från den tiden.
Numbers 23:22 "Gud tog dem ut ur Egypten; han har som en enhörningens styrka. "
Numbers 24: 8 "Gud tog honom ut ur Egypten; han har som en enhörighet styrka: han skall äta nationerna sina fiender och bryta sina ben och genomborra dem med sina pilar. "
Job 39: 9 "Kommer enhörningen att vara villig att tjäna dig eller hålla dig av din spjälsäng?"
Job 39:10 "Kan du binda enhörningen med sitt band i farten? eller ska han hava dalarna efter dig? "
Psalms 29: 6 "Han gör dem också att hoppa över som en kalv; Libanon och Sirion som en ung enhörning. "
Psalms 92:10 "Men mitt horn skall du upphöjas som en enhörningens horn: Jag skall smörjas med färsk olja.
5 Mosebok 33:17 "Hans ära är som sin odjurs förstånd, och hans horn är som enhörningarnas horn. Med dem skall han driva folket samman till jordens ändar, och de är de tio tusen Efraim och de är tusentals Manasse. "
Psalms 22:21 "Rädda mig från lejonens mun, för du har hört mig från enhörningarens horn."
Jesaja 34: 7 "Och enhörningarna kommer ned med dem, och bullarna med tjurarna; och deras land skall blötläggas med blod, och deras damm gör sig tjock med fett. "
Men mer moderna översättningar nämner inte enhörningar. Vissa forskare misstänker missförståda ord och att ordet "enhörning", som helt enkelt menade "enshårigt djur", kunde ha varit en noshörning. Vissa tror också på det hebreiska ordet "re'em" som tidigare har översatts som enhörning, betyder egentligen vildtjur.
Fossila kvarlevor och skelett
En av huvudpersonerna i boken Remarkable Creatures , av Tracy Chevalier, är baserat på Mary Annings liv. Mary Anning samlade fossiler och men förstod inte vad de fossiliserade varelserna hon samlade var. En fossil, Nautilus, som vi nu vet, är bläckfiskar som trodde att de var snurrade ormar. Men raka bläckfiskskalar hittades också, och många tyckte att det var enhörningshorn. Det finns dock inga fossiler av enhörningar.
Hästar har dock en omfattande fossilpost.
Flera enhörningsskelett har upptäckts, men alla har också upptäckts förfalskningar. På 1600-talet skapade en tysk forskare och uppfinnare Otto Von Guericke ett falskt enhörningsskelett med benstäder som hittades i en grotta, och en skiss baserad på modellen inkluderades ens i en bok om naturhistoria skrivet på 1700-talet. Oavsett om den ursprungliga falska skapades av kul eller skaparen trodde att han byggde en riktig enhörning är inte känd.
Unicorn Sightings
Många har hävdat att de har sett och till och med videoinspelat enhörningar. Österrikiska naturisten Antal Festetics hävdar att han har sett och spelat in en enhörning medan han ridar i Harzbergen. Ontario Science Center rapporterar om en enhörning i Don Valley. Efter att ha satt i trafik på Don Valley Parkway vid många tillfällen, kan vi inte tänka på en mer osannolik plats för att se någon form av vilda djur. Ändå är videon tillgänglig för visning så att du kan dra dina egna slutsatser. Vår känsla är att unicorns gångarter, till skillnad från hästens flytande gångarter, ser lite "trä" när den färdas längs.
Skapa enhörningar
Det är möjligt att manipulera hornknoppar av nötkreatur och getter (och förmodligen även andra horniga djur) så de vrids tillsammans och skapar utseendet på en enhörning. Prato Unicorn, en hjort med ett enda, centralt horn, tillsammans med en normal skarvad tvilling, upptäcktes i Italien under 2008. Sällsynt sker dessa saker, vilket kanske ger upphov till enhjärtans myth.
Sea Unicorns
Ett djur kommer helt enkelt av sitt enda horn. Narwalen, eller Monodon monoceros, som betyder "singel tandval", har vad som verkar vara en longhorn som skjuter ut från pannan. I själva verket sticker denna tand ut genom ett gap i överläppen. Så det är inte riktigt ett horn, och det är inte helt klart för forskare vad det här tusket är för. Jaja.
Så medan myt och sång kan fyllas med lore och legenden om enhörningen, lämnar den faktiska vetenskapen oss lite att arbeta med.